既沒有青磚、白墻、黛瓦，也沒有小橋、流水、人家。陶辛這個名不見傳的江南小鎮，卻被國家評定為AAA級旅游風景區。這使得我久居杭州的蕪湖人有了前去旅游的愿望。
七月中旬我隨快樂假日蕪湖分社陶經理陪同去了她的老家，陶辛。
陶辛，地處長江中下游以南，距蕪湖市區約20公里，青弋江由東向西蜿蜒繞過。在北宋大觀二年公元1108年之前，這里是一個淺鍋型洼地，枯水之季荒灘顯露、水塘密布、蘆葦叢叢；雨水季節一片汪洋，融匯在長江寬水之中。
可是，這一塊四千多公頃的低洼地，卻被從江西江州北宋時稱江州，現為九江市舉家南遷的“活魯班”陶姓木匠看重，他帶領著遷徙的人們筑堤圍墾造田，將圩堤設計成為橢圓形，圩內以“井字型”十縱十橫穿埂以抵御洪水的襲擊，開挖溝渠近百公里灌溉著農田，成為古代罕見的人工開挖的水利工程，千余年來從未決堤，方圓百里都稱它為鐵堤，逾四萬畝良田養育著“‘奚’半邊、‘芮’支角、花花‘駱’”等三大姓萬余戶人家。
此時，敘說的陶經理設問我來，“你知道這‘活魯班’是誰的后裔嗎”？我霧上頭來，無言以答。她接著說：這個“活魯班”就是東晉田園詩人陶淵明的后裔。這使得我產生了臆想，該橢圓形圩堤的設計大概與“活魯班”從事的圓木木匠理念有關吧。
我們邊說邊走乘上了木蓬小船向香湖島駛去。寬闊的水道兩岸，粗壯的水柳舞動著秀枝，似在歡迎著我們的到來；沿水東岸參差的徽派建筑，仿佛把我們帶回逝去的年代；縱橫交錯的水網環繞著綠色的農田；船夫輕蕩雙漿在寬荷窄水中悠閑游弋，緩緩的向香湖島駛去。
說起香湖島，它是“陶辛水韻”風景區的中心，三百多畝荷塘環繞此地。該島古稱孤老壩，代代相傳南宋時期，因有十八個土匪葬送在這里而得名。傳說中這十八個土匪入室搶劫，強奸民女，無惡不作，此乃鄉民夜不敢寐，舟不敢駛，使得全圩區的人們人心惶惶，這激起了居住在這里的漢、苗、哈、壯、彝、傣族的人憤怒，六族動員將這十八個土匪生擒活捉，用木桶葬入水底。陶經理說到這里，我不由得厭惡起來，這五十多種各異蓮花，三百多畝池塘荷色，怎能生長在這污垢之地呢？豈不是玷污了“君子“的高潔。
我正在百思不解之時，陶經理說起了她祖上發生過的一個故事。小時候她聽爺爺說，爺爺的祖上養過一頭豬，由于放養的豬躥過鄰家的竹籬笆進入菜地“盡情”的享受起來，待主人回家后園內的菜所剩無幾，氣急的園主人拈起半塊磚頭朝豬砸去，這頭貪婪的豬踉踉蹌蹌的回到豬主人家中，奄奄一息。其實，這頭豬一路滴的血從園主人家到豬主人家是在清楚不過了。可是，這個不知哪個朝代的爺爺沒有去問究，而是把這頭不太大的豬宰殺了，燒上了一鍋，盛了一大碗送給鄰家。這又使我一頭霧水，不解其意。
接著，她又說起一件事來，“我們這里有個約定俗成的“不成文”規矩，我外公的爺爺曾給地主家做過挑雞蛋的短工，下雨路滑摔碎了雞蛋，地主責成我高祖父按價賠償了碎蛋。如果是晴天摔碎就不需要高祖父賠了”。這又使得我墜入五里霧中。
這二件事情，我由糊涂漸漸地清晰起來，深入思索中似乎讀懂了鄉間傳統理喻內涵的深邃。前者是沒有管住好豬的主人錯了，不能追究鄰家。送一碗肉表現出豬主人寬容、大度，不免也給了鄰家---園主人無地自容的尷尬。后者下雨路滑更需要的是謹慎、謹慎，晴天摔跤那應該是微乎其微的吧。
由這二件事的啟發，我感悟出水葬土匪的原地栽上一百八十畝蓮藕就不足為怪了，這意味著來世的強盜要向蓮花一樣“出淤泥而不染”；也期望著今世的“浪子”，來世應該成為“金子”吧。
說著、說著我們的船緩緩的停靠在島岸邊，香湖島四周荷色環抱，微風吹過送來縷縷清香。我們一行閑步走在九曲十八彎近水的木道上，滿目綠色的荷葉爭相比高，有的懶散的躺在水面；綻放的蓮花堆滿笑容，有的正在“筆”書藍天；半百種蓮花光彩奪目、異彩紛呈，融入在三百畝田田之上。有青白分明的青蓮，寓意著釋家的“德行清廉”；那潔白的白蓮花，喻意著儒家的“君子風范”；那吉祥的黃蓮花，意味著道家的玄黃之間、紫氣東來；那珍貴的墨蓮意象著墨家“以孝視天下，是以尚同”的百善孝為先的精神。那藍色的蓮花、紫色的蓮花、紅色鑲邊的白蓮、黃蓮，以及紅白、黃白相間的混色蓮、菊花瓣蓮、貼水蓮等等比比皆是，宛如一個蓮花博物館，使得我這個土生土長的水鄉人也不得不嘆為觀止、駐足瞠目。這不能怨我的孤陋寡聞，就是“地上的蘇杭”也難以尋覓這番江南水鄉蓮荷的景觀。
返回的途中，我站在船頭上放眼望去，縱橫交錯的溝溝渠渠，水水相通；遍布溝塘的荷色盡收眼底；輕風掠過荷裙下漾起了清澈的細波；點綴在綠荷之上的芙蓉點點千紅；近岸田池上的成群白鷺時而低飛，時而佇立水中；遠處傳來陣陣采菱女的歌聲不絕于耳。這江南的水韻不僅僅是以河為街，水閣樓影，煙雨朦朦；而“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開”的陶辛自然水韻也能迎引著游人的到來。